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Bien plus qu’un hommage romantique aux marges, cette galerie de portraits, où l’on croise notamment Pierre Schaeffer, Moondog ou John Zorn, est l’œuvre d’un passeur qui défend le devoir de curiosité comme un élément fondateur du goût.
Richard Robert – Les Inrockuptibles
Revue de presse
La maison Le mot et le reste édite deux ouvrages signés par David Rassent et Philippe Robert, consacrés aux répertoires populaires brésiliens et aux musiques expérimentales, ces anthologies sont autant de mines de renseignements concernant lesdits genres.
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Fraichement réédité, l’ouvrage Musiques expérimentales, Une anthologie transversale d’enregistrements emblématiques couvre un spectre musical large. Des artistes contemporains comme les géniaux Jean Tinguely ou Charlemagne Palestine à des figures emblématiques du rock telles que John Lenon (avec Yoko Ono) ou John Lydon (via PiL) en passant par des canaux historiques de la trempe de Karl-Heinz Stockhausen, John Cage ou Pierre Henry, la centaine d’albums ici compilés par le journaliste Philippe Robert dessine une perspective singulière de l’avant-garde.
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Une bien belle chronique d’Aurélie Sfez diffusée dans l’émission Ouvert la nuit sur France Inter, à réécouter et à relire.
L’anthologie de Philippe Robert démarre en 1913 avec Luigi Russolo et les futuristes italiens, qui remettaient en question la gamme tempérée occidentale de douze tons. S’écartant du système classique occidental les aventuriers du sonore retrouvaient en fait quelques universaux, les fondements même de la musique, notamment les mathématiques. Il est bon ici de rappeler que selon le quadrivium antique, la musique était l’une des quatre sciences mathématiques avec l’arithmétique, la géométrie et l’astronomie. Au travers de cette anthologie Philippe Robert explicite avec justesse la démarche de chaque expérimentateur, plus d’une centaine au total. Outre les personnages cités plus haut, on y croise plusieurs poètes sonores, dont Isidore Isou et Henri Chopin. Yoko Ono & John Lennon n’ont toujours aucune pudeur entre Conlon Nancarrow et Sonny Sharrock. Pierre Bastien côtoie Jean Tinguely. Eric Aldéa, DJ Spooky et Alan Licht sont voisins de palier. D’autres inclassables se baladent, Damo Suzuki, Taku Sugimoto, Kaffe Matthews… John Zorn ferme la marche avec ses Six Litanies for Heliogabalus parues en 2007.
Au-delà du narcissique shoegaze littéraire, retracer les petites histoires qui font la grande. Au hasard du feuilletage, tomber sur une pochette d’album, y entrer. Image, lettres et son, le triumvirat artistique au grand complet, Philippe Robert, ex jazz critic et collaborateur de Sonic Youth, explose les niches musicales avec son Anthologie transversale d’enregistrements emblématiques. Are you experienced ?
Ainsi défile la fine fleur de l’improvisation, du free jazz, des contemporains, des poètes, des inclassables, qu’ils soient européen(ne)s, japonais(es), américain(e)s ou de n’importe quel pays, peu importe, ils (elles) sont tous là, ceux/celles qui construisent disque après disque, concert après concert, un formidable mouvement esthétique dont on a, pour l’instant, difficulté à analyser tant on a le nez dedans. Philippe Robert prend de la hauteur, nous fait revivre tel ou tel détail discographique que l’on avait peut-être oublié, tente de nous démontrer que tel groupe ou tel musicien(e) est essentiel, alors qu’on l’avait superbement ignoré –ou détesté – et par là nous aide à remettre un peu d’ordre dans ce chaos musical.
Cet ouvrage est essentiel non seulement pour un parcours initiatique, mais aussi pour des passionnés déjà au fait, ou qui croient l’être. Je vous assure que j’ai appris pas mal de choses dans cette bible publiée à l’initiative du Grim – scène musicale de Montévidéo/Marseille.
Après Richard Robert, c’est au tour de Philippe Robert de s’entretenir avec nous au sujet de son activité de critique (Vibrations,Jazz Magazine, Les Inrockuptibles, Mouvement, Revue & Corrigée, Octopus…) et de témoigner de son fécond rapport à la musique. Producteur par ailleurs de deux disques – où figurent Lee Ranaldo, Thurston Moore, Loren MazzaCane Connors et Jean-Marc Montera – et auteur de quatre ouvrages, ce dernier pose un regard lucide et perspicace sur son activité, nous explique ce qui nourrit ses envies, comme ses regrets. Se dessine aussi, au fil de la conversation, son sentiment sur l’évolution du monde de la presse de ces dernières années, un constat pour le moins riche en enseignements. Actuellement, il consacre l’essentiel de son temps à œuvrer pour la bibliothèque Louis Nucéra à Nice, au département jazz & conservation.
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Notre collègue Philippe Robert est un veinard. Journaliste et critique (les Inrockuptibles, Vibration, Coda, Jazz Magazine…), infatigable explorateur des marges, le bonhomme sait pourtant prendre le temps. Le temps d’écrire (Rock – Pop, un itinéraire bis en 140 albums essentiels en 2006, bientôt une histoire de la black music, chez le même éditeur très bientôt…), le temps d’écouter (sa discothèque est exceptionnelle), le temps de jouer (il enregistre avec les Sonic Youth ou une bande de copains, des albums freeform freak out sous le nom de Magic Band Of Gypsys), bref, le temps de vivre. Praticien de l’anthologie musicale comme certains pratiquent l’entomologie (sa culture lui permet d’aborder sans peur les plus improbables bêbêtes de l’histoire de la musique), il nous offre aujourd’hui Musiques expérimentales, une anthologie transversale d’enregistrements emblématiques. Un livre présenté comme le précédent, sous forme de fiches richement détaillées des artistes abordés et de leurs œuvres majeures, superbement préfacé par Noël Akchoté. A elle seule, la préface et la quatrième de couv’ du musicien vaut l’achat de ce livre ! C’est bien simple, cette introduction du fameux guitariste français, chantre de l’improvisation, est un des meilleurs textes jamais écrit dans ce domaine. Par delà la présentation du “genre” expérimental, qui par essence n’en est pas un bien sûr, puisque l’existence même de ces musiques est due à “d’indomptables réfractaires à toute forme d’académisme”, Akchoté fait la part belle à la contradiction qui réside dans le fait même de parler de musiques expérimentales dans le cadre d’écoles ou de “styles”. L’expérience étant par son fait même, totalement libre, et l’approche de l’auditeur, comme il l’écrit si bien, totalement subjective, contextuelle, historiographique et même biographique.
“Une anthologie comme celle-ci c’est un peu comme une cour de récréation. On n’est pas là pour faire ami-ami avec tout le monde. C’est le moment de vérité, en tête à tête avec l’autre. Au pire, on pourra toujours se faire son album perso des douloureuses, des impossibles et des mochetés. Au mieux, on se sera fait des petites listes et des notes de disques à trouver, que personne n’a chez soi.” écrit-il en quatrième de couverture. Et c’est cette simplicité, cette sincérité qui séduit dans la démarche de Philipe Robert, loin de toute prétention et de d’académisme (forcément !), l’auteur échafaude sa petite histoire, tout en en respectant la nécessaire chronologie. D’où, certainement, le choix de présenter ces artistes hors-normes (au sens propre comme au figuré) dans l’ordre chronologique sans parti pris de genres artificiels. De fait, ce livre très complet, reprend où le Experimental music, Cage et au-delà de Michael Nyman, s’étaient arrêtés, puisque Philipe Robert, en plus de recenser les grands “classiques” de l’expérimentale (Russolo, Schaeffer, Isou, Varèse, Scott, Stockhausen, Lucier, etc), fait appel à ses plus “actuels” défenseurs. Citons par exemple Merzbow, Keiji Hano, Phill Niblock, Charlemagne Palestine, Loren Mazzacane Connors, DJ Spooky, Mimeo, Jim O’Rourke, Dean Roberts, Dominique Petitgand, Nurse With Wound, sans oublier l’aspect historique : du psychédélisme pré-ambiant (La Monte Young) à la no wave (DNA), en passant par le krautrock (Damo Suzuki), le post-punk (Throbbing Gristle, Public Image Ltd), les platinistes (Otomo Yoshihide, Martin Trétreault), l’improvisation (Derek Bailey, Joëlle Léandre) et les inclassables (Alan Licht, AMM, Musica Elettronica Viva, Taku Sugimoto). Une bible donc, une somme, allègrement écrite, dans un style fluide et plein de vie par un auteur tout à sa passion, la musique et rien que la musique. On a envie de dire, “exemplaire” ! C’est les fêtes il n’y a pas longtemps, offrez-le !
